नैनीताल का नाम प्रसिद्ध नैना देवी मंदिर से लिया गया है, जो माता नैना देवी को समर्पित है। "नैनी" शब्द का अर्थ होता है आँखें और "ताल" शब्द का अर्थ होता है झील। मान्यता है कि भगवती सती की आंखें वहां के मंदिर के स्थान पर गिरी थीं।
उच्च ऊचाई वाला चिड़ियाघर: नैनीताल में प्रसिद्ध हाई एल्टीट्यूड चिड़ियाघर है, जिसे पंडित जी बी पंत हाई एल्टीट्यूड चिड़ियाघर के नाम से भी जाना जाता है।